Pero ahora un experto británico afirma que la fuente legendaria de la increíble riqueza de Salomón nunca existió.

Y también sugiere que Salomón ni siquiera era rey de Israel, sino en realidad un faraón egipcio cuya historia ha sido “mal interpretada”.

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¿Es este el rostro del rey Salomón? Ellis sugiere que los reyes Salomón fueron Shoshenq I, quien gobernó un imperio en expansión que abarcaba Egipto e Israel a finales del siglo X a.C.

Según el Antiguo Testamento, Salomón gobernó la Monarquía Unida de Israel y Judea entre el 970 y el 931 a.C. y acumuló 500 toneladas de oro puro.

However, Ralph Ellis believes the tales of staggering riches buried beneath the ground are likely a ‘gross misinterpretation’ of historical texts.

His study, which began in 1997, ‘strongly indicates’ Solomon was not a rich king of Israel at all, but rather a feared and powerful Egyptian Pharaoh.

Mr Ellis believes neighbouring rulers plundered royal tombs located in Egypt’s Valley of the Kings and presented the riches to Solomon as ‘tribute’ to prevent invasion.

He believes tales of pharaohs were considered ‘unpalatable and unacceptable’ by later biblical authors, who altered their history to create a ‘purely Israelite’ hero.

British historian and author Ralph Ellis believes King Solomon was in fact a pharaoh called Shoshenq I who ruled Egypt and Israel at the end of the 10th Century BCE.

Mr Ellis said finding Solomon’s lost mines is ‘about as likely as taking a dip in the Fountain of Youth’ – the mythical spring that supposedly restores the youth of anyone who drinks from its waters.

He led 20 years of research into the story of Solomon, which is told in the Old Testament books of Kings and Chronicles, in a bid to trace the fabled mines.

But Mr Ellis said the tales of staggering riches buried beneath the ground are likely a ‘gross misinterpretation’ of historical texts.

He said there is still a ‘grain of historical truth’ to the story of Solomon’s spectacular wealth, but in a far less legendary capacity.

His study, which began in 1997, ‘strongly indicates’ Solomon was not a rich king of Israel at all, but rather a feared and powerful Egyptian Pharaoh.

Mr Ellis believes neighbouring rulers plundered royal tombs located in Egypt’s Valley of the Kings and presented the riches to Solomon as ‘tribute’ to prevent invasion.

Speaking about his book, ‘Solomon, Pharaoh of Egypt’, the 54-year-old historian said: ‘According to the Bible, King Solomon was staggeringly wealthy.

French archaeologist Pierre Montet discovered a treasure trove of plundered grave goods in the tombs of Tanis (pictured), which biblical historian Ralph Ellis believes were the historical basis for the fabled King Solomon’s Mines

The ruins of Tanis, the capital city of Egyptian pharaoh Shoshenq I. Mr Ellis believes there are compelling parallels between David and Solomon, and Psusennes and Shoshenq

‘Yet successive generations of theologians and archaeologists have scoured the Holy Land looking for his capital city, palace, temple and wealth without any success.

‘There comes a point when we either have to accept that the biblical account is entirely fictional, or that we may be looking in the wrong location and for the wrong things.

‘My research suggests that there is a factual basis for the story of Solomon and his riches, but that it was heavily amended and obscured by biblical scribes.

A solid silver sarcophogus, which is part of the treasure trove found at Tanis and now on display at the Cairo Museum

Mr Ellis believes neighbouring rulers plundered royal tombs located in Egypt’s Valley of the Kings (pictured) and presented the riches to Solomon as ‘tribute’ to prevent invasion

‘A wealthy and powerful Israelite dynasty did exist, just as the Bible claims, but they were not simply Israelite kings and their capital city was not at Jerusalem.’

Ellis añadió: “Este no es el tipo de revelación que muchos arqueólogos israelíes querrán escuchar, por razones políticas y culturales, pero a diferencia de las interpretaciones clásicas de la historia bíblica, sí da sentido a los confusos relatos bíblicos”.

Él cree que los cuentos de faraones fueron considerados “desagradables e inaceptables” por los autores bíblicos posteriores, que alteraron su historia para crear un héroe “puramente israelita”.

Sugiere que si su teoría es cierta, entonces los tesoros de Salomón se pueden encontrar fácilmente en el Museo Egipcio de El Cairo, donde se pueden ver decenas de artefactos de la época.

En la foto aparece una máscara dorada de valor incalculable descubierta en Tanis. Ellis dijo que todavía hay una “pizca de verdad histórica” ​​en la historia de la espectacular riqueza de Salomón, pero en una capacidad mucho menos legendaria.

La vajilla dorada (en la foto) fue uno de los muchos tesoros saqueados del Valle de los Reyes para rendir homenaje a Shoshenq I.

Según el Antiguo Testamento, Salomón gobernó la Monarquía Unida de Israel y Judea entre el 970 y el 931 a.C. y acumuló 500 toneladas de oro puro.

Se decía que gran parte provenía de una región llamada “Ofir”, pero la Biblia no da más detalles y su ubicación exacta sigue siendo un misterio.

La novela de 1885 de Rider Haggard, “Las minas del rey Salomón”, inspiró innumerables expediciones a África, Arabia y Asia, pero nunca se ha descubierto ninguna evidencia universalmente aceptada de Ofir.

El autor Ralph Ellis aparece fotografiado junto al río Éufrates. Sugiere que si su teoría es cierta, entonces los tesoros de Salomón se pueden encontrar fácilmente en el Museo Egipcio de El Cairo, donde se pueden ver decenas de artefactos de la época.

Ellis sugiere que los reyes Salomón y su padre David eran en realidad los faraones Psusennes II y su sucesor, Shoshenq I.

Dijo: “Existen paralelos convincentes entre David y Salomón, y Psusennes y Shoshenq.

“Incluso los antepasados ​​y familiares de estas “dos” dinastías reales parecen ser exactamente iguales.

“Una vez que aceptamos que estos reyes ‘israelitas’ eran en realidad faraones del Bajo Egipto, entonces todas las inconsistencias en los relatos bíblicos son fácilmente explicables”.