Un modelo digital 3D ofrece una nueva forma de visitar este extraordinario sitio del antiguo Egipto.

a tumba lujosamente decorada de Wahtye, un funcionario de alto rango de la V dinastía, es uno de los sitios del patrimonio egipcio para los cuales se han creado modelos 3D para permitir “visitas” durante la pandemia de COVID-19. [Todas las imágenes: NAV3D/Ahmed Attia, a menos que se indique lo contrario]La necrópolis de Saqqara, ubicada a 30 kilómetros al oeste de El Cairo, alberga una gran cantidad de tumbas y pirámides del antiguo Egipto. El cementerio se estableció cerca de la antigua ciudad administrativa de Memphis durante el período Dinástico Temprano (c.2900-2649 a.C.) y permaneció en uso durante más de 3.000 años, aunque su popularidad varió con el tiempo. En Saqqara se han encontrado muchas tumbas del Imperio Antiguo (c.2649-2152 a. C.), incluido el complejo de pirámides escalonadas del faraón Zoser (c. 2630-2611), que todavía domina el paisaje en la actualidad. El uso del sitio disminuyó en la IV dinastía, cuando los faraones eligieron construir sus pirámides en Giza, pero Saqqara había vuelto a ganar popularidad en las dinastías V y VI. El cementerio volvió a perder popularidad en el Imperio Medio (c.2055-1650 a.C.) y principios del Imperio Nuevo (c.1550 a.C.), pero los entierros de élite se reanudaron a mediados de la Dinastía XVIII (c.1480 a.C.) y continuaron en el área durante muchos años. años después.

Saqqara representa, a través de todos sus altibajos, tres milenios de historia, política y cultura del antiguo Egipto. El sitio ha sido foco de investigación arqueológica durante varios siglos (CWA 103) y ha producido muchos descubrimientos impresionantes, pero entre los más notables se encuentra una tumba bien conservada que data de la V Dinastía (c.2400 a. C.), descubierta en noviembre de 2018. por un equipo dirigido por el Dr. Mostafa Waziri, Secretario General del Consejo Supremo de Antigüedades de Egipto. Los grabados en las paredes de la tumba revelan que perteneció a Wahtye, un funcionario de alto rango del rey Neferirkare Kakai.

El descubrimiento captó la atención en todo el mundo como tema de Secretos de la Tumba de Saqqara, un documental de Netflix lanzado en octubre de 2020, en un momento en que las visitas físicas al sitio se hacían imposibles debido a la pandemia de COVID-19. Actualmente siguen vigentes restricciones de viaje, y la tumba de Wahtye es solo uno de los muchos sitios patrimoniales egipcios que ahora están prohibidos para la mayoría de los visitantes. En respuesta a la situación, el Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto ha lanzado una iniciativa para hacer posible acceder a algunos de estos sitios desde casa. Como parte de su proyecto ‘Experimente Egipto desde casa’, el Ministerio encargó escaneos 3D y modelos digitales de una amplia selección de sitios patrimoniales en todo el país, desde la Sinagoga Ben Ezra en El Cairo hasta la Tumba KV9 en el Valle de los Reyes, así como así como varios sitios en Saqqara, incluida la tumba de Wahtye.

Los escaneos 3D fueron creados en abril de 2020 por Ahmed Attia, fundador de NAV3D, una empresa especializada en escaneo 3D y recorridos virtuales. Utilizan una combinación de dispositivos de escaneo láser e infrarrojos y luego presentan los datos como un modelo interactivo en línea utilizando Matterport y otras plataformas complementarias que albergan modelos 3D y recorridos virtuales. Ahmed describe visitar y escanear estos sitios patrimoniales vacíos como una experiencia única e inolvidable.

El modelo de la tumba de Wahtye (haga clic aquí para verlo) ofrece una nueva forma de explorar las características más interesantes del sitio, con un detalle increíble. La característica ‘Vista de la casa de muñecas’ muestra claramente la forma de la estructura, incluida la galería rectangular principal, que mide 10 m por 3 m y tiene 10 m de altura, así como la ubicación de los cinco pozos que contenían los entierros de Wahtye y su familia: su esposa Weret Ptah, sus cuatro hijos y su madre Merit Meen. A pesar del aparentemente estatus de élite de Wahtye y de la elaborada decoración de la galería principal, los entierros en sí carecían notablemente de lujo: su esposa e hijos fueron enterrados de pie en estrechas tumbas sin ataúdes, mientras que el propio Wahtye fue momificado relativamente pobremente y enterrado en una llanura. ataúd de madera que lleva su nombre.

Un ejemplo de la “vista de casa de muñecas” del modelo 3D, que muestra toda la tumba como una estructura 3D flotando sobre un fondo negro.La ‘Vista de la casa de muñecas’ le permite ver el diseño de la tumba y la ubicación de los pozos donde se encontraron los entierros de Wahtye y su familia.El análisis de los restos óseos encontrados en la tumba, realizado por la Dra. Amira Shaheen, sugiere que toda la familia padecía problemas de salud. Se identificó evidencia de hinchazón y distensión quística en los huesos de Wahtye y su madre, mientras que el hecho de que todos sus hijos parezcan haber muerto jóvenes, aproximadamente al mismo tiempo, indica que la familia pudo haber sido afectada por algún tipo de enfermedad. . Esto también explica por qué se les dio entierros más apresurados y básicos de lo que se esperaría de otra manera. Se ha propuesto que el culpable pudo haber sido la malaria; Si este es el caso, representaría el ejemplo más antiguo conocido de la enfermedad, lo que aumentaría aún más la importancia del descubrimiento.

El modelo 3D de la tumba te permite acercarte a las tallas bien conservadas y de colores brillantes que adornan sus paredes. La galería rectangular está cubierta de inscripciones jeroglíficas llenas de referencias a Wahtye, el “Sacerdote Purificado del Rey”, “Supervisor del Estado Divino” y “Supervisor del Barco Sagrado”, así como imágenes de escenas cotidianas destinadas a simular su vida futura, incluida la producción de alimentos, alfarería y bienes funerarios, y actividades como la caza, la navegación y las ceremonias religiosas. La tumba contiene más de 50 estatuas de Wahtye y su familia de varios tamaños. Si bien los relieves de las paredes de la tumba son impresionantes por su nivel de conservación y detalle, también parecen proporcionar pistas de que el verdadero propietario de la tumba no era el candidato obvio.

Una sección de las paredes de la tumba está decorada con estatuas de diferentes tamaños e inscripciones jeroglíficas.El modelo 3D te permite examinar las detalladas tallas y estatuas que recubren las paredes de la tumba.El estudio detallado de las estatuas y grabados ha llevado a sugerir que es posible que la estructura no haya sido construida originalmente para Wahtye. Su nombre se encuentra en tantas inscripciones que parece casi como si estuviera tratando de afirmar que realmente le pertenece, y hay otros lugares donde las tallas son inconsistentes y los nombres parecen haber sido raspados y reemplazados. Los investigadores han señalado que la estatua principal, ubicada en la puerta falsa y que representa al dueño de la tumba, no se parece a todas las demás; creen que fue realizado por otro escultor y representa a una persona completamente diferente. Estos detalles indican que Wahtye pudo haberle arrebatado la tumba a otra persona, tal vez a su hermano, cuyos restos no se encontraban entre los entierros. Se hace referencia a este hermano en una inscripción dedicada “al espíritu de mi hermano” en el muro este, pero en ninguna parte se menciona por su nombre, ¿quizás una señal de la conciencia culpable de Wahtye?

La creación de escaneos 3D de sitios como la tumba de Wahtye es una respuesta ingeniosa a los desafíos que las restricciones de COVID-19 plantean a la industria del turismo y el patrimonio, y ofrece una oportunidad única para que personas de todo el mundo experimenten estos lugares en un momento en el que de otra manera no sería posible. Con modelos interactivos, puedes explorar virtualmente tumbas, iglesias, palacios y museos a tu gusto, investigando cada rincón con excepcional detalle, pero quizás su punto fuerte más significativo es su capacidad de inspirar el deseo de visitar estos lugares extraordinarios y empaparse de la atmósfera. en persona, cuando se presente la posibilidad.