¿Alguna vez has oído hablar de tener que usar equipo de buceo para explorar una pirámide antigua? Nosotros tampoco lo hicimos hasta que nos topamos con la historia del arqueólogo Pearce Paul Creasman. Su historia implica el estudio de una raza antigua tan avanzada como los egipcios, que compartían un mismo continente con una historia y una cultura igual de ricas y envueltas en misterio.

Prepárate mientras los más ricos se sumergen para explorar la tumba de un faraón que una vez gobernó el “reino de Kush”. Antes de sumergirnos en nuestra historia del buceo en pirámides, retrocedamos un poco y aprendamos un poco sobre las pirámides primero. Se construyeron enormes maravillas arquitectónicas en todo el mundo, siglos antes de la tecnología moderna.

Las pirámides fueron utilizadas por los pueblos antiguos como lugares de culto y como monumentos y tumbas de los muertos. Se estima que todavía hay alrededor de 2.000 pirámides en pie en el mundo hoy en día, y se pueden encontrar en todos los continentes de la tierra, excepto en la helada Antártida. La más famosa, por supuesto, son las Grandes Pirámides de Giza en El Cairo, Egipto. El más grande mide 455 pies. Los antiguos egipcios construyeron estas asombrosas estructuras como tumbas y monumentos para sus faraones.

En América, muchas tribus antiguas construyeron pirámides escalonadas como templos para adorar a sus dioses. La famosa pirámide de El Castillo de Chichén Itzá, por ejemplo, fue construida por los mayas hace más de mil cien años en la península de Yucatán en México. Fue construido como templo del dios serpiente Kukulkán.

En la antigua Grecia, la Pirámide de Hellinikon fue construida unos 100 años antes que las Grandes Pirámides de Egipto; su finalidad sigue siendo desconocida. En China se encuentra la gran pirámide blanca de XI’AN, sabemos muy poco sobre ella ya que el gobierno chino ha prohibido el acceso a la estructura, pero se rumorea que podría tener el doble de altura que la Gran Pirámide de Giza.

En el continente australiano hay dos posibles sitios piramidales aún no confirmados, la pirámide de Gympie y la pirámide de Walsh, y como se mencionó anteriormente exactamente cero en la Antártida, a pesar de una reciente historia desacreditada sobre una de las imágenes resultó ser cimas de montañas con forma piramidal cubiertas de nieve.

Sorprendentemente, el país que ostenta el título de tener el mayor número de pirámides aún intactas no es Egipto, sino su vecino del sur en el continente africano, Sudán. Sudán alberga unas doscientas cuarenta pirámides construidas por el antiguo pueblo cusita. Sudán y los cusitas también están en el centro de nuestra historia arqueológica.

El reino de kush, también conocido como Nubia, estaba ubicado en el noreste de África, justo al sur del antiguo Egipto, en el actual Sudán, y tenía estrechos vínculos con el antiguo Egipto. Sus principales ciudades estaban situadas a lo largo del río Nilo y dos de sus principales afluentes, el Nilo Blanco y el Nilo Azul. Si no fuera por la formación de estos cursos de agua y su proximidad a depósitos de oro y mineral de hierro, es probable que los humanos no se hubieran asentado en esta región desértica seca.

El reino de Kush duró más de 1.400 años. Establecido por primera vez alrededor del año 1070 a. C., cuando obtuvo su independencia de Egipto. En 727 a. C., Kush tomó el control del antiguo Egipto y lo gobernó hasta la llegada de los asirios en el siglo siguiente.

Una vez que el Imperio Romano conquistó Egipto, el reino de kush comenzó a debilitarse y finalmente colapsó en algún momento del siglo IV d.C. Los cusitas eran muy similares a los antiguos egipcios en muchos aspectos, compartían una religión, una forma de gobierno y muchos aspectos de la cultura.

Adoraban a los dioses egipcios, momificaban a sus muertos y los enterraban en pirámides. Aparte del faraón y otros gobernantes, la clase más alta en kush eran los líderes religiosos, los sacerdotes. Al igual que la religión de su vecino egipcio, y una fuerte creencia en la otra vida jugaron un papel importante en la vida del pueblo cusita.

Las pirámides que el pueblo cusita construyó para sepultar a sus faraones y otras figuras importantes se parecían mucho a las estructuras del antiguo Egipto. Tenían algunas diferencias clave, aunque por un lado diferían en tamaño: la pirámide cusita promedio medía aproximadamente de 6 a 30 metros o de 20 a 98 pies de altura, mientras que la pirámide egipcia promedio era mucho más alta con aproximadamente 138 metros o 453 pies. También hubo otra diferencia importante: las cámaras funerarias egipcias estaban ubicadas dentro de la estructura piramidal, las cámaras funerarias de los Kush estaban ubicadas debajo de las pirámides enterradas debajo de la estructura.

Uno de esos líderes enterrados en este asunto fue el faraón Nastasen. Gobernó el reino de Kush desde el 335 al 310 a.C. Lo poco que sabemos sobre este rey nubio proviene de escritos en tablas de piedra y algunos artefactos más. Los escritos nos dicen que el punto culminante de su reinado se produjo cuando el faraón Nastasen derrotó una invasión del Alto Egipto y obtuvo muchos botines con su victoria.

Una vez que Nastasen cruzó al más allá, se convirtió en el último rey cushita en ser enterrado en el cementerio real y la necrópolis de Nepata. Un glorioso cementerio que abarca más de siete millones y medio de pies cuadrados.

El sitio del cementerio real en la antigua ciudad de Nepata es ahora Karima, Sudán, ubicado aproximadamente a una milla al oeste de la orilla del río Nilo. Visto desde el cielo, una de sus características más imponentes es un arco de unas veinte pirámides construidas entre el 650 a.C. y el 300 a.C. Kristin Romy, de National Geographic, describe este arco de pirámides como una cita “unidas como gemas en un delicado collar”.

Sin embargo, en total hay más de veinte pirámides en el sitio. Allí están enterrados al menos 60 reyes y reinas de Nubia, entre cientos de personas más. El residente más famoso es el faraón Taharqa, que gobernó todo Egipto durante el siglo VII a.C. La tumba piramidal del faraón Nastasen, de dos mil trescientos años de antigüedad, la última de su tipo, mide aproximadamente treinta pies o 9,1 metros y fue erigida en uno de los puntos de elevación más bajos de la necrópolis real.

Esta es una de las razones por las que las cámaras funerarias de Nastasen están completamente bajo el agua. ¿Por qué exactamente? La proximidad de la pirámide al río Nilo, combinada con el cambio climático tanto natural como provocado por el hombre, ha provocado que los niveles de agua subterránea aumenten a lo largo de los siglos. Sumergir las tumbas excavadas en el lecho de roca debajo de las pirámides. Debido a su baja elevación, la tumba de Nastasen se encuentra entre las más sumergidas.

Entran los arqueólogos Pearce Paul Creaseman. Creaseman tiene el doble título de egiptólogo y arqueólogo subacuático. Sí, eso existe. Cuando Creasman visitó por primera vez el cementerio real en 2018, vio su habilidad única como una oportunidad para explorar las tumbas acuosas y descubrir más de lo que nunca había existido. descubierto cuando el sitio fue explorado por primera vez hace casi un siglo. En aquel entonces el agua sólo llegaba hasta las rodillas y ahora el agua llegaba hasta el techo de las cámaras de la tumba.

Después de que Creaseman y su equipo pasaron la mayor parte de un año excavando las escaleras que conducen a la tumba de Nestasen desde debajo de la arena, se pusieron su equipo de buceo y se dirigieron a las aguas turbias. Creaseman tuvo que atravesar una serie de tres cámaras. Mientras navega en aguas espesas con sedimentos fangosos que hacen que la visión sea casi imposible.

Cuando llegaron a la tercera y última cámara, descubrieron un tesoro escondido de artefactos que incluían láminas de oro, muñecos shabti y figuras funerarias que los antiguos nubios creían que acompañarían al difunto al más allá. También en la cámara se encuentra el sarcófago del propio faraón Nastasen. El único problema es que el agua fangosa hasta el techo hace que la excavación y el estudio de estos artefactos sean muy problemáticos. Sin embargo, Creaseman es optimista y ahora está lleno de experiencias y sabe qué esperar.

Su objetivo es regresar al sitio más adelante en 2020 para intentar excavar la cámara funeraria en lo que ellos mismos consideran un desafío logístico y audaz. Sólo entonces sabremos la extensión y el valor de los tesoros que se encuentran dentro de esta pirámide y quizás con el tiempo de las docenas de otras. Christman dice: “Creo que finalmente tenemos la tecnología para poder contar la historia de Nuri, para llenar los espacios en blanco de lo que sucedió aquí. Es un punto notable en la historia que tan pocos conocen. es una historia que merece ser contada”. Entonces, ¿qué tal si te sumerges en esas aguas fangosas para descubrir tesoros antiguos?